Αταμάν: «Ξέρω πως όλοι περιμένουν το 7ο αστέρι, τους υπόσχομαι πως θα το έχουμε στο ΟΑΚΑ»
Σε συνέντευξη Τύπου που πραγματοποιήθηκε το μεσημέρι της Πέμπτης (23/05) στο πλαίσιο του Final Four της Euroleague στο Βερολίνο, οι Εργκίν Αταμάν και Κώστας Σλούκας εκπροσώπησαν τον Παναθηναϊκό AKTOR και μίλησαν εν όψει του επερχόμενου ημιτελικού κόντρα στη Fenerbahce Beko Istanbul (24/05, 19:00).
Τη συνέντευξη δημοσιοποίησε Παναθηναϊκός AKTOR στην επίσημη ιστοσελίδα του: «Ήταν μεγάλη πρόκληση να δώσουμε αυτή την υπόσχεση, σχετικά με την παρουσία μας στο Final Four. Αλλά πιστεύω στους παίκτες μας και στην ιστορία αυτού του κλαμπ. Ο Παναθηναϊκός είναι από τις πιο πετυχημένες ομάδες της Ευρώπης. Είμαι περήφανος που βρισκόμαστε εδώ. Εύχομαι όλοι οι φίλοι του Παναθηναϊκού AKTOR να απολαύσουμε το Final Four έπειτα από δώδεκα χρόνια. Τι να υποσχεθώ τώρα; Ξέρω πως όλοι περιμένουν το 7ο αστέρι. Τους υπόσχομαι πως θα το έχουμε στο ΟΑΚΑ».
Με τη σειρά του, ο αρχηγός των πρασίνων, Κώστας Σλούκας, είπε: «Πρώτα από όλα, θα ήθελα να πω πως είμαι χαρούμενος και περήφανος για τους συμπαίκτες μου, τον προπονητή και την ομάδα. Ο Παναθηναϊκός ανήκει εδώ, στο υψηλότερο επίπεδο. Τα 12 χρόνια ήταν πολλά. Δεν υπάρχει γνώση, είναι σαν να αγωνίζομαι στο πρώτο Final Four. Όλοι είναι πεινασμένοι. Πρέπει να είμαστε ταπεινοί και να έχουμε το κατάλληλο κίνητρο».
Σε ερώτηση προς τον Εργκίν Αταμάν για το ότι στέκεται απέναντι σε μία τούρκικη ομάδα στον ημιτελικό, εκείνος αποκρίθηκε ότι: «Αυτή δεν είναι μια διοργάνωση εθνικών ομάδων. Αφορά τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Είμαι Τούρκος προπονητής και εκπροσωπώ τη χώρα μου, όπως και την ελληνική ομάδα που βρίσκομαι. Ακόμη και απέναντί μας στον ημιτελικό βρίσκεται ένας ξένος προπονητής, ένας Λιθουανός. Δεν είναι αυτά τα σημαντικά. Το σημαντικό είναι πως θα παίξουμε με μια μεγάλη ομάδα, τη Fenerbahce Beko Istanbul. Σέβομαι την ομάδα και τον κόσμο της Fenerbahce Beko Istanbul. Δεν έχω πολλά συναισθήματα, είμαι έμπειρος στο Final Four, έχω πάρει δυο φορές το Κύπελλο. Θα προσπαθήσω να το πάρω ξανά. Σέβομαι τους συναδέλφους μου που παλεύουν για το ίδιο».
Ενώ, για το τι χρειάζεται η ομάδα του για να φτάσει έως το τέλος της διαδρομής, τόνισε: «Δεν είναι πολύ δύσκολο αυτό. Αν επιλέξεις καλούς παίκτες, με ωραίο χαρακτήρα και αν δουλέψεις καλά με το staff σου, το να έχεις είτε έναν νέο παίκτη είτε δώδεκα, δεν έχει διαφορά για εμένα. Δεν φοβηθήκαμε να βάλουμε μπροστά μας τους μεγάλους στόχους. Και είμαστε στο Final Four. Το να κερδίσουμε τον τίτλο είναι ο στόχος μας».
Όσον αφορά το περιστατικό έντασης που δημιουργήθηκε με μερίδα οπαδών της Fenerbahce Beko Istanbul κατά την άφιξη του Παναθηναϊκού AKTOR στο ξενοδοχείο, απάντησε: «Θα ήθελα να ευχαριστήσω όσους με στήριξαν, ξεκινώντας από τα στελέχη της Euroleague μέχρι τη γερμανική αστυνομία. Δεν θέλω να μιλήσω σε αυτή τη συνέντευξη Τύπου για το μικρό επεισόδιο που έγινε με τους λίγους φίλους της Fenerbahce Beko Istanbul, που δεν πιστεύω ότι εκπροσωπούν τον κόσμο της ομάδας. Εγώ τον σέβομαι τον κόσμο της Fener. Είμαστε εδώ για να μιλήσουμε για μπάσκετ».
Σε ερώτηση προς τον Κώστα Σλούκα για την παρουσία του σε Final Four με τρίτη ομάδα στην πορεία της καριέρας του, ο ίδιος επεσήμανε: «Είμαι πολύ τυχερός. Σε μια καριέρα 12-13 χρόνων έχω παίξει σε μεγάλες ομάδες, όπως και ο Ολυμπιακός και η Fenerbahce Beko Istanbul. Οι ομάδες δεν στέκονται σε πρόσωπα και είναι κάτι που δείχνει και το μέγεθος και των δύο κλαμπ. Ο ημιτελικός είναι σαν την πρώτη μου φορά. Έχω την ίδια ανησυχία. Προσπαθώ να ετοιμάσω τον εαυτό και το κορμί μου και το mentality μου να είναι συγκεντρωμένο στο παιχνίδι. Όλα γίνονται και χρειάζεσαι και την τύχη. Παλεύεις για το καλύτερο, δηλαδή να περάσεις στον τελικό. Αυτό είναι το σημαντικότερο για εμάς».
Και συνέχισε μιλώντας για τον αντίπαλο των πρασίνων στον ημιτελικό, Fenerbahce Beko Istanbul: «Σέβομαι πολύ τη Fenerbahce Beko Istanbul, έχει σπουδαία ομάδα, φοβερό προπονητή και μεγάλους παίκτες. Πάντα είναι προετοιμασμένοι στα ματς. Βλέπουν το παιχνίδι κατοχή προς κατοχή. Σε τέτοια ματς υπάρχει η τακτική, αλλά κυρίως το πόσο θες τη νίκη. Ρόλο παίζουν και οι προσωπικότητες των παικτών, που βάζουν στο παρκέ το ταλέντο, την εμπειρία και ό,τι κατέχουν. Και η τύχη είναι μέρος του παιχνιδιού. Ελπίζω να είναι μαζί μας».
Μάλιστα, αναφέρθηκε και στον coach Αταμάν, σχετικά με την αυτοπεποίθηση που είχε κατά τη διάρκεια της σεζόν: «Ο Αταμάν είναι αισιόδοξος άνθρωπος. Έχει αυτοπεποίθηση και αυτό πηγάζει από τη σιγουριά του για τον εαυτό του, για τη δουλειά του και, φυσικά, γνωρίζει πάρα πολύ καλά τί μπορεί να κάνει. Κατάφερε σπουδαία πράγματα. Όταν μιλήσαμε τον πρώτο καιρό, είπαμε πως πιστεύουμε ότι μπορούμε να βρεθούμε εδώ. Το μεταφέρει αυτό το κλίμα και στα αποδυτήρια. Όταν ο ηγέτης της ομάδας νιώθει αυτοπεποίθηση τους παρασύρει όλους».
Και, εν συνεχεία, στάθηκε στον coach, Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, λέγοντας: «Του είπα λίγο πριν έρθουμε εδώ πως το 2009 ήμουν εδώ, αλλά εκτός 12άδας. Μπορώ να πω ότι το να τον βλέπω να αγωνίζεται ήταν κάτι εξαιρετικό, αφού ήταν ένα από τα είδωλά μου. Η ομάδα του Παναθηναϊκού το 2009 ήταν η καλύτερη στην ιστορία της Euroleague. Το 2016 το καλάθι του Χριάπα μας έκανε να ηττηθούμε, τότε που ήμουν στην Fenerbahce…Θα το θυμάμαι όλη μου τη ζωή. Τώρα είμαι περήφανος για την ομάδα μου. Θα παλέψουμε να πάμε στον τελικό».
Έπειτα, τόνισε: «Σπουδαίο για την Ελλάδα που έχει δύο ομάδες στο Final Four. Και ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός AKTOR, είναι στο υψηλότερο επίπεδο. Πέρυσι πήρα μια δύσκολη απόφαση. Χαρούμενος που τα κατάφερα. Με αντιπροσωπεύει το κίνητρο και όταν δεν το έχω, τότε θα σταματήσω. Με σεβασμό σε όλες τις ομάδες, ο Παναθηναϊκός AKTOR άξιζε να είναι εδώ. Ήταν πολλά τα 12 χρόνια χωρίς Final Four, πρέπει να το απολαύσουμε».
Τον λόγο, λίγο πριν την ολοκλήρωση της συνέντευξης Τύπου, πήρε και πάλι ο Εργκίν Αταμάν, απαντώντας σε ερώτηση για την παρουσία του Παναθηναϊκού AKTOR στο Final Four έπειτα από την εποχή του Ζέλικο Ομπράντοβιτς και το αν πιστεύει πως “έσπασε” κάποια… κατάρα: «Όχι, δεν πιστεύω σε αυτά, μόνο στην ομάδα και τους παίκτες μου και τα έντονα συναισθήματα των φιλάθλων μας. Πίστεψαν σε εμάς από την πρώτη στιγμή που ήρθα στην Αθήνα. Είναι μια νέα εποχή, με νέους παίκτες και νέο staff και είμαστε περήφανοι που είμαστε εδώ».