Βλάχος: «Δείξαμε χαρακτήρα μεγάλης ομάδας και πάθος» – Σκουμπάκης: «Έκανα αυτό που έπρεπε»
Μετά την τεράστια νίκη επί του Μαυροβουνίου, που φέρνει και πάλι την Εθνική μας ομάδα υδατοσφαίρισης των Ανδρών στην 4άδα και τους ημιτελικούς του Παγκοσμίου πρωταθλήματος της Φουκουόκα, ο ομοσπονδιακός τεχνικός Θοδωρής Βλάχος, μιλώντας στην ΕΡΤ, εξήγησε πως η Ελλάδα του έδειξε χαρακτήρα μεγάλης ομάδας που την κάνει δικαιωματικά να σκέφτεται μία θέση στο βάθρο της διοργάνωσης Ανσλυτικά όσα είπε:
«Καταρχήν συγχαρητήρια στα παιδιά. Πράγματι σήμερα ήταν αυτοί που περίμεναν και οι ίδιοι και εγώ αλλά και όσοι ξέρουν την Εθνική ομάδα. Δείξαμε τρομερό χαρακτήρα, πάθος, τρομερές άμυνες και ακόμη και στη μεγάλη πίεση του τρίτου οκταλέπτου από το Μαυροβούνιο αντέξαμε και τελικά κερδίσαμε. Δείξαμε χαρακτήρα μεγάλης ομάδας.
Το περιμέναμε ένα παιχνίδι προημιτελικών να είναι το πιο σημαντικό παιχνίδι μέχρι το επόμενο για μια μεγάλη διοργάνωση, σε φέρνεις στη διαδικασία να διεκδικήσεις ένα το μετάλλιο που όλες οι ομάδες το θέλουν. Ήταν ο αρχικός μας στόχος εδώ να κατακτήσουμε την πρώτη θέση στο γκρουπ, το καταφέραμε, και ο επόμενος ήταν να να μπούμε στην τετράδα από αυτό το κρίσιμο παιχνίδι και τώρα έχουμε την ευκαιρία να διεκδικήσουμε αυτό που θέλουμε. Αυτό θέλαμε, αλλωστε, να μπούμε στην τετράδα και να διεκδικήσουμε αυτό που θέλουμε. Και τώρα έχουμε την ευκαιρία να το κάνουμε.
Βάλαμε δύο γκολ μετά από τρομερή συνεργασία των παικτών, νομίζω η άμυνα του Μαυροβουνίου ήταν πολύ καλή και εμείς λίγο πιο διστακτικοί από όσο έπρεπε αλλά συμβαίνει αυτό. Νομίζω πως βελτιώθηκαν τα ποσοστά μας στον παίκτη λιγότερο. Στο τέλος μένει το κρίσιμο, αυτό που ζητήσαμε και που θέλαμε, αυτό μένει, μένει η νίκη. Ηρεμία τώρα, συγκέντρωση, περιμένουμε τον αντίπαλο και θα δώσουμε την ψυχή μας».
Στην ερώτηση αν ο ίδιος προτιμά την Ιταλία ή τη Σερβία για επόμενο αντίπαλο, ο Βλάχος δείχνοντας απόλυτη εμπιστοσύνη στην ομάδα του και αισιοδοξία για τη συνέχεια, απάντησε: «Προτιμώ την Ελλάδα όπως σήμερα και λίγο καλύτερη. Αυτή είναι η προτίμησή μου».
Ο άνθρωπος που πέτυχε το νικητήριο γκολ, ο διεθνής αμυντικός μας Δημήτρης Σκουμπάκης, είπε από την πλευρά του:
Έτυχε και βρέθηκα εγώ σε αυτή τη θέση και έκανα αυτό που έπρεπε να κάνω. Η Εθνική αξίζει να βρίσκεται ψηλά, στην κορυφή του κόσμου και γι αυτό παλεύουμε. Ακολουθεί ένα επίσης δύσκολο παιχνίδι, θα επιδιώξουμε να το κερδίσουμε για να πάμε τελικό».