Η εποχή του γερανιού – Συμβουλές φύτευσης και φροντίδας
Μάιος… μήνας των χρωμάτων και των αρωμάτων αλλά και ο μήνας που μας προετοιμάζει για την καλοκαιρινή εποχή. Τι καλύτερο λοιπόν απο το να γεμίσουμε τα μπαλκόνια μας και τις αυλές μας με τα πολύχρωμα γεράνια!
Το καλοκαιρινό λουλουδί μετα διαφορετικά άνθη του, το γεράνι αποτελεί μια οπτική πανδαισία φυτεμένο σε ζαρντινιέρες και παρτέρια, ή ακόμα και σε βάζα με νερό, ενώ δεν απαιτεί ιδιαίτερη φροντίδα και δημιουργεί μια καλοκαιρινή διάθεση και χαρούμενη ατμόσφαιρα.
Αν ακολουθήσετε ορισμένες βασικές συμβουλές φύτευσης και φροντίδας, τα γεράνια θα ανταποδώσουν την περιποίηση που τους προσφέρετε με τα πιο όμορφα άνθη τους από την άνοιξη μέχρι και το φθινόπωρο.
Οι ειδικοί του Pelargonium for Europe (PfE) εξηγούν πως μπορείτε να έχετε ένα εγγυημένα θαυμάσιο αποτέλεσμα για τον κήπο σας.
Τα γεράνια αγαπούν τον ήλιο και όσο περισσότερο φως παίρνουν, τόσο πιο πλούσια θα είναι τα άνθη τους, αν και μπορούν να αναπτυχθούν επίσης και σε ένα ημισκιερό μέρος. Οι ποικιλίες με μεγάλα ή διπλά άνθη είναι προτιμότερο να προστατεύονται από ισχυρούς ανέμους και βροχή, για παράδειγμα στον τοίχο ενός σπιτιού ή κάτω από μια στέγη.
Αν θέλετε να ευχαριστηθείτε τα γεράνια σας από την πρώτη κιόλας μέρα, επιλέξτε εκείνα που έχουν τόσα πλούσιο φύλλωμα που δύσκολα θα μπορέσετε να διακρίνετε το χώμα τους στη γλάστρα. Όταν τα γεράνια είναι φουντωτά και με δυνατούς βλαστούς σημαίνει ότι είχαν αρκετό χρόνο κατά την διάρκεια της παραγωγής τους για να εξελιχθούν σε υγιή φυτά. Εκτός από το φύλλωμα, τα γεράνια χρειάζεται να έχουν και μια καλά αναπτυγμένη ρίζα, καθώς τους είναι απαραίτητα και τα δυο για να αναπτυχθούν γρήγορα.
Επιλέξτε γεράνια με πολλά μπουμπούκια
Αν θέλετε ο κήπος, το μπαλκόνι ή η βεράντα σας να μετατραπεί γρήγορα σε μια ανθισμένη, χαλαρωτική όαση, φροντίστε τα γεράνια σας να έχουν πολλά μπουμπούκια εξαρχής. Και αυτό γιατί τα γεράνια είναι φυτά που αγαπούν το φως και το χρειάζονται για να ανθίσουν. Απορροφούν τις ακτίνες του ήλιου και μόνο όταν φτάσουν σε ένα συγκεκριμένο σημείο αρχίζουν να ανθίζουν. Αν έχουν πολύ λίγα μπουμπούκια, θα χρειαστεί να περιμένετε αρκετές εβδομάδες.
Αγοράστε το σωστό αριθμό γερανιών
Πριν πάτε σε ένα φυτώριο, θα πρέπει να γνωρίζετε πόσα γεράνια χρειάζεστε. Για να αναπτυχθούν καλά, τα γεράνια χρειάζονται άφθονο χώρο. Για παράδειγμα, σε μια ζαρντινιέρα 40 εκατοστών υπάρχει χώρος για δύο γεράνια, στα 60 εκατοστά μπορείτε να προσαρμόσετε τρία και στο 1 μέτρο μπορείτε να τοποθετήσετε τέσσερα με πέντε. Μια γλάστρα με διάμετρο 20-25 εκατοστά μπορεί να φιλοξενήσει ένα μόνο γεράνι. Σημαντικό είναι να αναφέρουμε ότι οι γλάστρες που μπορούν να φιλοξενήσουν γεράνια πρέπει να έχουν ύψος τουλάχιστον 18 εκατοστά.
Αγοράστε τα κατάλληλα μεγέθη γλάστρας
Εκτός από τον αριθμό των φυτών, θα πρέπει επίσης να γνωρίζετε τα μεγέθη των γλαστρών που θα χρειαστείτε. Για παράδειγμα, τα γεράνια σε γλάστρες των 11-12 εκατοστών είναι ιδανικά για κρεμαστές ζαρντινιέρες μπαλκονιού, ενώ τα XL γεράνια σε γλάστρες με διάμετρο 13 εκατοστών ή περισσότερο, είναι ιδανικότερα για μεγαλύτερες γλάστρες.
Η κατάλληλη στιγμή για να αγοράσετε γεράνια
Στην Ευρώπη, τα περισσότερα φυτώρια γεμίζουν με γεράνια στα μέσα Απριλίου, αν και την μεγαλύτερη ποικιλία την βρίσκετε στις αρχές Μαΐου. Θυμηθείτε να μην αγοράσετε πολύ νωρίς τα φυτά σας και να τα φυτέψετε σε εξωτερικούς χώρους μόνο όταν ο καιρός έχει ζεστάνει λίγο και οι θερμοκρασίες φτάνουν σε διψήφιους βαθμούς κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Συμβουλή: Θυμηθείτε το χώμα της γλάστρας και το λίπασμα!
Όταν αγοράζετε γεράνια, προμηθευτείτε ταυτόχρονα και υψηλής ποιότητας κομπόστ. Για μια ζαρντινιέρα μπαλκονιού 80 εκατοστών, για παράδειγμα, χρειάζεστε περίπου 30 λίτρα κομπόστ, ενώ για μια γλάστρα με διάμετρο 20 εκατοστών, χρειάζονται περίπου τέσσερα λίτρα. Θα πρέπει επίσης να σκεφτείτε το οργανικό ή χημικό λίπασμα. Αν και τα περισσότερα κομπόστ είναι προ-λιπασμένα, οι ειδικοί της PfE συνιστούν τη χρήση ενός λιπάσματος βραδείας αποδέσμευσης κατά τη φύτευση.
Τα γεράνια μεγαλώνουν πολύ γρήγορα και έχουν πολύ υψηλές απαιτήσεις σε θρεπτικά συστατικά. Το προ-λιπασμένο κομπόστ συνήθως καλύπτει αυτή την απαίτηση μόνο για λίγες εβδομάδες. Σημαντικό: Για να διασφαλίσετε ότι η παροχή θρεπτικών συστατικών θα διαρκέσει μέχρι το τέλος της σεζόν του φθινοπώρου, επιλέξτε ένα λίπασμα 9 μηνών. Εάν η θερμοκρασία ανέβει πάνω από τους 20°C, το φυτό θα καταναλώσει τα θρεπτικά συστατικά συνήθως αρκετές εβδομάδες πριν από το αναμενόμενο τέλος της περιόδου λίπανσης και θα πρέπει να λιπανθεί ξανά.
Γεράνια που αντέχουν τον χειμώνα
Για να επιβιώσουν τα γεράνια και τον χειμώνα, κόψτε τα σε ύψος περίπου 15 εκατοστών πριν από τα πρώτα κρύα και μετακινήστε τα σε ένα φωτεινό, δροσερό μέρος. Αυτό μπορεί να είναι σε ένα γκαράζ που δε θα έχει κρύο ή σε ένα δροσερό μέρος εσωτερικού χώρου. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα χρειάζονται πολύ λίγο νερό. Την άνοιξη, κόψτε τα ξανά, μεταφυτεύστε τα σε φρέσκο λίπασμα και τοποθετήστε τα σε ένα ζεστό μέρος.
Εκτός από την κατάλληλη γλάστρα και το υψηλής ποιότητας καλλιεργητικό υλικό, η σωστή απόσταση από τα υπόλοιπα φυτά είναι εξίσου σημαντική για την ανάπτυξη των γερανιών. Έτσι, τα φυτά θα πρέπει να απέχουν μεταξύ τους τουλάχιστον 20 εκατοστά, το οποίο πρακτικά σημαίνει ότι μια ζαρντινιέρα διαστάσεων 60 εκ. μήκος επί 20 εκ. πλάτος μπορεί να φιλοξενήσει το πολύ τρία γεράνια. Αντίστοιχα μια ζαρντινιέρα διαστάσεων 100 εκ. μπορεί να χωρέσει τέσσερα με πέντε, ενώ για ένα μόνο γεράνι η γλάστρα πρέπει να έχει ελάχιστη διάμετρο 20 εκατοστών. Και μια συμβουλή: Η εναλλαγή γερανιών με οριζόντια και κάθετη ανάπτυξη στις ζαρντινιέρες του μπαλκονιού σας επιτρέπει στα φυτά να μεγαλώνουν σωστά.
Η ιδανική τοποθεσία
Τα γεράνια αγαπούν τον ήλιο και όσο περισσότερο φως παίρνουν, τόσο πιο πλούσια θα είναι τα άνθη τους, αν και μπορούν να αναπτυχθούν επίσης και σε ένα ημισκιερό μέρος. Οι ποικιλίες με μεγάλα ή διπλά άνθη είναι προτιμότερο να προστατεύονται από ισχυρούς ανέμους και βροχή, για παράδειγμα στον τοίχο ενός σπιτιού ή κάτω από μια στέγη.
Πότισμα γερανιών
Τα γεράνια χρειάζονται άφθονο νερό για να συνεχίσουν να βγάζουν νέα άνθη. Τις ζεστές, ηλιόλουστες ημέρες, μπορεί να χρειαστεί να τα ποτίζετε πρωί και βράδυ. Το νερό πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο ζεστό και να ποτίζετε απευθείας το χώμα και όχι το ίδιο το φυτό. Οι ζαρντινιέρες μπαλκονιού με δεξαμενές νερού ή το δικό σας αυτοσχέδιο σύστημα αυτόματου ποτίσματος μειώνουν σημαντικά τον χρόνο ποτίσματος.
Συμβουλή: Ακόμη και τις βροχερές ημέρες μπορεί να χρειαστεί να ποτίσετε, καθώς στα θαμνώδη φυτά όπως είναι τα γεράνια, οι σταγόνες της βροχής συχνά δεν φτάνουν καν στο έδαφος.
Λίπανση γερανιών
Τα γεράνια είναι φυτά που χρειάζονται πολλά θρεπτικά συστατικά. Εάν χρησιμοποιείτε προλιπασμένο χώμα, θα πρέπει να το εμπλουτίσετε μετά από τέσσερις έως έξι εβδομάδες, καθώς μέχρι τότε η ποσότητα λιπάσματος θα έχει εξαντληθεί. Για να εξασφαλίσετε ότι το γεράνι σας θα λάβει όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, μπορείτε να ρίξετε στο νερό ένα υγρό λίπασμα για ανθοφόρα φυτά που θα βρείτε στο εμπόριο μία φορά την εβδομάδα. Εναλλακτικά, τα λιπάσματα σε ράβδους μπορούν να θρέψουν τα φυτά για δύο έως τρεις μήνες. Ένα λίπασμα βραδείας αποδέσμευσης μπορεί να προσφέρει αρκετά θρεπτικά στοιχεία ακόμη και εννέα μήνες μετά την αρχική του χρήση, ενώ μπορείτε να το προσθέσετε στο χώμα ακόμα και μετά το φύτεμα.
Η ιδανική αποστράγγιση
Στα γεράνια δεν αρέσει η υγρασία και γι’ αυτό το πλεονάζον νερό θα πρέπει να αποστραγγίζεται. Οπότε μαζί με το υψηλής ποιότητας λίπασμα, θα πρέπει να τοποθετήσετε στον πάτο της γλάστρας ένα στρώμα είτε από θραύσματα αργίλου, ή κόκκων διογκωμένου αργίλου ή και άλλου παρόμοιου υλικού, που εξασφαλίζει την αποστράγγιση και εμποδίζει το λίπασμα να φράξει τις οπές αποστράγγισης της γλάστρας.
Συμβουλή: Αν χρησιμοποιείτε γλάστρες με ενσωματωμένο σύστημα αποστράγγισης, δεν είναι απαραίτητη αυτή η διαδικασία.
Αναλυτικές συμβουλές για όλες τις πτυχές της φροντίδας του γερανιού διατίθενται από τα εξειδικευμένα φυτώρια ή ανθοπωλεία.