Μήπως αξίζει να είσαι γεράκι;
Το «Souq Waqif» είναι ένα υπερσύγχρονο νοσοκομείο στη Ντόχα του Κατάρ, όπου νοσηλεύονται καθημερινά 150 ασθενείς. Μόνο που οι ασθενείς εκεί έχουν όλοι φτερά, καθώς το «Souq Waqif» είναι ένα νοσοκομείο για γεράκια.
Το νοσοκομείο «Souq Waqif Falcon» του Κατάρ είναι μια ιατρική εγκατάσταση που δεν μοιάζει με καμία άλλη στον κόσμο. Λίγες χώρες στον κόσμο έχουν παράδοση από τόσο παλιά στα γεράκια όσο τα μικρά αραβικά έθνη. Το να διατηρούν τα πουλιά στην καλύτερη δυνατή φυσική κατάσταση θεωρείται απαραίτητο καθήκον από όσους επιλέγουν να κρατούν και να εκπαιδεύουν γεράκια, και πολλοί από αυτούς δεν φείδονται δαπανών για να το κάνουν. Επομένως, δεν είναι πραγματικά περίεργο που το «Souq Waqif» είναι καλύτερα εξοπλισμένο και στελεχωμένο από πολλά νοσοκομεία για ανθρώπους σε ορισμένες από τις πιο ανεπτυγμένες χώρες του κόσμου. Το νοσοκομείο «Souq Waqif Falcon» ιδρύθηκε το 2008 και βρίσκεται σε μια γωνιά της κεντρικής πλατείας στην παλιά πόλη της Ντόχα. Από τις γυάλινες πόρτες στην είσοδο μέχρι τους άνετους καναπέδες της αίθουσας αναμονής, το νοσοκομείο μάς δίνει τη δυνατότητα να καταλάβουμε ότι τα γεράκια είναι τα πιο σεβαστά ζώα στο Κατάρ. Αν και δεν είναι τόσο δημοφιλή όσο στην εποχή των φυλών των Βεδουίνων, τα γεράκια παραμένουν αναπόσπαστο μέρος της κουλτούρας του Κατάρ.
Σήμερα, στο Κατάρ, τα γεράκια χρησιμοποιούνται από τους ιδιοκτήτες τους ως κατοικίδια μέχρι και πρωταθλητές αγώνων αξίας εκατομμυρίων δολαρίων, γι’ αυτό και θέλουν να τα κρατούν σε κορυφαία φόρμα. Το «Souq Waqif» κάνει και έχει όλα όσα θα περίμενε κανείς από ένα σύγχρονο ανθρώπινο νοσοκομείο, από εξετάσεις αίματος, ενδοσκοπήσεις, εξετάσεις με ακτίνες Χ και μια ποικιλία άλλων εξετάσεων μέχρι αισθητικές επεμβάσεις, όπως αντικατάσταση φτερών και προσαρμογή ράμφους, ακόμη και μηχανήματα προσδιορισμού αλληλουχίας γονιδίων.
Το νοσοκομείο υποδέχεται περίπου 150 ασθενείς την ημέρα, οι περισσότεροι από τους οποίους έρχονται για εξετάσεις αφού αγοράζονται από έναν από τους πολλούς πωλητές γερακιών στην περιοχή. Άλλοι έρχονται με τα γεράκια τους για τακτικές αισθητικές επεμβάσεις, όπως ακόνισμα νυχιών και ράμφους ή λεπτές ορθοπεδικές επεμβάσεις. Ακόμη και κάτι τόσο ασήμαντο, όπως η αντικατάσταση φτερών, αντιμετωπίζεται με τη μέγιστη προσοχή από το προσωπικό σε αυτό το νοσοκομείο γερακιών, καθώς υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να θυμάστε.
«Για κάθε είδος το σχέδιο είναι διαφορετικό και για κάθε φτερό το σχέδιο είναι διαφορετικό», είπε ο τεχνικός Αμντούλ Νασσέρ Παρολίλ l στην εφημερίδα «New York Times». Πολλοί από το προσωπικό στο «Souq Waqif» έμαθαν το επάγγελμα στη δουλειά, παρακολουθώντας άλλους, καθώς υπάρχουν λίγοι ειδικοί στα γεράκια σε όλο τον κόσμο. Πολλοί από αυτούς έκαναν κάτι εντελώς διαφορετικό πριν, όπως δάσκαλοι καράτε ή ταμίες, αλλά αφιέρωσαν τη ζωή τους στο να μάθουν για τα γεράκια, παρασυρμένοι από τα πλούτη του Κατάρ. Οι κάτοικοι στο Κατάρ είναι γνωστοί για τα πλούτη τους, επομένως το προσωπικό του «Souq Waqif» δεν εντυπωσιάζεται πλέον από τα χρηματικά ποσά που ξοδεύουν ορισμένοι ιδιοκτήτες γερακιών για τα πουλιά τους. Αυτό που τους εκπλήσσει, ωστόσο, είναι η προσοχή που δίνουν στα γεράκια τους.
«Όπως φροντίζουν τα παιδιά τους, φροντίζουν και τα γεράκια τους», είπε ένας υπάλληλος του νοσοκομείου και πρόσθεσε: «Στην πραγματικότητα, αν το παιδί τους είναι άρρωστο, στέλνουν τον οδηγό, την καμαριέρα ή τη γυναίκα στον γιατρό. Αλλά αν το γεράκι τους είναι άρρωστο, ο άντρας του σπιτιού θα έρθει μόνος του».