Μηχανισμός Αντικυθήρων: Ένα βήμα πιο κοντά στη λύση του οι επιστήμονες; – Νέα ευρύματα
Ο Αρχιμήδης ο σχεδιαστςή του πρώτου υπολογιστή στην ιστορία της ανθρωπότητας;
Νέες αποκαλύψεις για τον Μηχανισμό των Αντικυθήρων έρχονται μέσα από τα ευρήματα της ομάδας των μελετητών από το Univercity College του Λονδίνου, στην οποία συμμετέχουν και δύο Έλληνες επιστήμονες.
Σύμφωνα με το πιο πρόσφατο άρθρο που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Scientific American», οι επιστήμονες φαίνεται πως πλησιάζουν όλο και περισσότερο στη λύση του γρίφου.
Τον Μάρτιο του 2021 ομάδα με επικεφαλής τον μαθηματικό και κινηματογραφιστή Τόνι Φριθ στο University College του Λονδίνου, γνωστή ως Ερευνητική Ομάδα UCL Antikythera, δημοσίευσε μια νέα ανάλυση του μηχανήματος. Η ομάδα περιλαμβάνει τους Adam Wojcik (επιστήμονας υλικών). Lindsay MacDonald (επιστήμονας απεικόνισης). Μυρτώ Γεωργακοπούλου (αρχαιομεταλλουργός); και δύο μεταπτυχιακοί φοιτητές, ο David Higgon (ωρολόγος) και ο Aris Dacanalis (φυσικός). Το έγγραφό μας θέτει μια νέα εξήγηση για τον οδοντωτό τροχό στο μπροστινό μέρος του μηχανισμού, όπου τα στοιχεία δεν είχαν προηγουμένως επιλυθεί. Τώρα έχουμε μια ακόμη καλύτερη εκτίμηση για την πολυπλοκότητα της συσκευής—μια κατανόηση που αμφισβητεί πολλές από τις προκαταλήψεις μας σχετικά με τις τεχνολογικές δυνατότητες των αρχαίων Ελλήνων.
Αν όμως ευσταθεί ότι αυτός που εμπνεύστηκε και ουσιαστικά τον εφηύρε ήταν ο Αρχιμήδης ο Συρακούσιος, τότε το πιθανό διάστημα κατασκευής του Μηχανισμού περιορίζεται αρκετά, εφόσον ο Αρχιμήδης έζησε από το 287 έως το 212 π.Χ.
ΑΡΧΑΙΑ ΑΣΤΡΟΝΟΜΙΑ
Γνωρίζουμε, γράφει το «Scientific American», ότι οι Έλληνες εκείνης της εποχής ήταν καταξιωμένοι αστρονόμοι με γυμνό μάτι. Έβλεπαν τον νυχτερινό ουρανό από μια γεωκεντρική προοπτική – κάθε βράδυ, καθώς η Γη γύριζε γύρω από τον άξονά της, έβλεπαν τον θόλο των αστεριών να περιστρέφονται. Οι σχετικές θέσεις των αστεριών παρέμειναν αμετάβλητες, έτσι οι Έλληνες τα αποκαλούσαν «σταθερά αστέρια». Αυτοί οι πρώτοι αστρονόμοι είδαν επίσης σώματα να κινούνται στο φόντο των άστρων: το φεγγάρι περιστρέφεται ενάντια στα αστέρια κάθε 27,3 ημέρες. ο ήλιος θέλει ένα χρόνο.
Τα άλλα κινούμενα σώματα είναι οι πλανήτες, που οι Έλληνες ονομάστηκαν «περιπλανώμενοι» λόγω των ασταθών κινήσεών τους. Ήταν το βαθύτερο πρόβλημα για την αστρονομία εκείνη την εποχή. Οι επιστήμονες αναρωτήθηκαν τι ήταν και παρατήρησαν ότι μερικές φορές οι περιπλανώμενοι κινούνται προς την ίδια κατεύθυνση με τον ήλιο – σε κίνηση “προόδου” – μετά σταματούν και αντιστρέφουν την κατεύθυνση για να κινηθούν “ανάδρομα”. Μετά από λίγο φτάνουν σε άλλο ακίνητο σημείο και συνεχίζουν ξανά την κίνηση προόδου. Αυτές οι περιστροφές ονομάζονται συνοδικοί κύκλοι των πλανητών – οι κύκλοι τους σε σχέση με τον ήλιο. Οι φαινομενικά περίεργες ανατροπές συμβαίνουν επειδή, όπως γνωρίζουμε τώρα, οι πλανήτες περιφέρονται γύρω από τον ήλιο – όχι, όπως πίστευαν οι αρχαίοι Έλληνες, τη Γη.
Με σύγχρονους όρους, όλα τα κινούμενα αστρονομικά σώματα έχουν τροχιές κοντά στο επίπεδο της κίνησης της Γης γύρω από τον ήλιο – τη λεγόμενη εκλειπτική – που σημαίνει ότι όλα ακολουθούν σχεδόν την ίδια διαδρομή μέσω των άστρων. Η πρόβλεψη των θέσεων των πλανητών κατά μήκος της εκλειπτικής ήταν πολύ δύσκολη για τους πρώτους αστρονόμους. Αυτό το έργο, όπως αποδεικνύεται, ήταν μια από τις πρωταρχικές λειτουργίες του μηχανισμού των Αντικυθήρων. Μια άλλη λειτουργία ήταν η παρακολούθηση των θέσεων του ήλιου και της σελήνης, οι οποίες έχουν επίσης μεταβλητές κινήσεις ενάντια στα αστέρια.
Και προσθέτει το άρθρο: Μεγάλο μέρος του σχεδιασμού του μηχανισμού βασίζεται στη σοφία προηγούμενων επιστημόνων της Μέσης Ανατολής. Ιδιαίτερα η αστρονομία πέρασε από μια μεταμόρφωση κατά την πρώτη χιλιετία π.Χ. στη Βαβυλώνα και στο Ουρούκ (και τα δύο στο σημερινό Ιράκ). Οι Βαβυλώνιοι κατέγραφαν τις καθημερινές θέσεις των αστρονομικών σωμάτων σε πήλινες πλάκες, οι οποίες αποκάλυψαν ότι ο ήλιος, η σελήνη και οι πλανήτες κινούνταν σε επαναλαμβανόμενους κύκλους—γεγονός που ήταν κρίσιμο για την πραγματοποίηση προβλέψεων. Το φεγγάρι, για παράδειγμα, περνά από 254 κύκλους με φόντο τα αστέρια κάθε 19 χρόνια – ένα παράδειγμα μιας λεγόμενης σχέσης περιόδου. Ο σχεδιασμός του μηχανισμού των Αντικυθήρων χρησιμοποιεί αρκετές από τις σχέσεις της Βαβυλωνιακής περιόδου.
Φαίνεται ότι η συσκευή θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να προβλέψει τις θέσεις του ήλιου, της σελήνης και των πλανητών σε οποιαδήποτε συγκεκριμένη ημέρα στο παρελθόν ή στο μέλλον. Ο κατασκευαστής του μηχανήματος θα έπρεπε να το βαθμονομήσει με τις γνωστές θέσεις αυτών των σωμάτων. Στη συνέχεια, ένας χρήστης θα μπορούσε απλώς να γυρίσει μια μανιβέλα στο επιθυμητό χρονικό πλαίσιο για να δει αστρονομικές προβλέψεις. Ο μηχανισμός εμφάνιζε θέσεις, για παράδειγμα, σε ένα «ζωδιακό καντράν» στο μπροστινό μέρος του μηχανισμού, όπου η εκλειπτική χωρίστηκε σε δώδεκα τμήματα 30 μοιρών που αντιπροσωπεύουν τους αστερισμούς του ζωδιακού κύκλου. Με βάση τα δεδομένα ακτίνων Χ, ο Price ανέπτυξε ένα πλήρες μοντέλο όλων των γραναζιών στη συσκευή.
Σε άλλο σημείο το «Scientific American» τονίζει: Η συσκευή είναι μοναδική μεταξύ των ανακαλύψεων από την εποχή της. Ξαναγράφει από μόνο του τις γνώσεις μας για την τεχνολογία των αρχαίων Ελλήνων. Ξέραμε ότι ήταν πολύ ικανοί—έχτισαν τον Παρθενώνα και τον Φάρο της Αλεξάνδρειας ακόμη νωρίτερα από τον μηχανισμό των Αντικυθήρων. Είχαν υδραυλικές εγκαταστάσεις και χρησιμοποιούσαν ατμό για να λειτουργήσουν εξοπλισμό. Αλλά πριν από την ανακάλυψη του μηχανισμού των Αντικυθήρων, τα αρχαία ελληνικά γρανάζια θεωρούνταν ότι περιορίζονταν σε ακατέργαστους τροχούς σε ανεμόμυλους και νερόμυλους. Πέρα από αυτή την ανακάλυψη, ο πρώτος γνωστός μηχανισμός με γρανάζια ακριβείας είναι ένα σχετικά απλό -αλλά εντυπωσιακό για την εποχή- γραναζωτό ηλιακό ρολόι και ημερολόγιο βυζαντινής προέλευσης που χρονολογείται περίπου στο 600 CE. Μόλις τον 14ο αιώνα οι επιστήμονες δημιούργησαν το πρώτο εξελιγμένο αστρονομικό ρολόγια. Ο μηχανισμός των Αντικυθήρων, με τα γρανάζια ακριβείας του που φέρουν δόντια περίπου ένα χιλιοστό, είναι εντελώς διαφορετικός από οτιδήποτε άλλο από τον αρχαίο κόσμο.
Γιατί χρειάστηκαν αιώνες για να επανεφεύρουν οι επιστήμονες οτιδήποτε τόσο εξελιγμένο όσο η συσκευή των Αντικυθήρων και γιατί οι αρχαιολόγοι δεν έχουν αποκαλύψει περισσότερους τέτοιους μηχανισμούς; Έχουμε ισχυρούς λόγους να πιστεύουμε ότι αυτό το αντικείμενο δεν μπορεί να ήταν το μόνο μοντέλο του είδους του – πρέπει να υπήρχαν πρόδρομοι για την ανάπτυξή του. Αλλά ο μπρούντζος ήταν ένα πολύτιμο μέταλλο, και όταν ένα αντικείμενο σαν αυτό σταμάτησε να λειτουργεί, πιθανότατα θα είχε λιώσει για τα υλικά του. Τα ναυάγια μπορεί να είναι οι καλύτερες προοπτικές για την εύρεση περισσότερων από αυτά. Όσο για το γιατί η τεχνολογία φαινομενικά είχε χαθεί για τόσο πολύ καιρό πριν αναπτυχθεί εκ νέου, ποιος ξέρει; Υπάρχουν πολλά κενά στα ιστορικά αρχεία και οι μελλοντικές ανακαλύψεις μπορεί κάλλιστα να μας εκπλήξουν.
Με τον μηχανισμό των Αντικυθήρων, σαφώς δεν είμαστε στο τέλος της ιστορίας μας. Πιστεύουμε ότι η δουλειά μας είναι μια σημαντική πρόοδος, αλλά υπάρχουν ακόμα μυστήρια που πρέπει να λυθούν. Η ερευνητική ομάδα του UCL Antikythera δεν είναι βέβαιη ότι η ανακατασκευή μας είναι απολύτως σωστή λόγω της τεράστιας απώλειας στοιχείων. Είναι πολύ δύσκολο να αντιστοιχίσετε όλες τις σωζόμενες πληροφορίες. Ανεξάρτητα από αυτό, μπορούμε τώρα να δούμε πιο καθαρά από ποτέ τι πανύψηλο επίτευγμα αντιπροσωπεύει αυτό το αντικείμενο.
Για την ιστορία
Το 1900, ο δύτης Ηλίας Σταδιάτης, ντυμένος με χάλκινο και ορειχάλκινο κράνος και βαριά πάνινη στολή, βγήκε από τη θάλασσα τρέμοντας από φόβο και μουρμουρίζοντας για έναν «σωρό από νεκρούς γυμνούς ανθρώπους». Ήταν ανάμεσα σε μια ομάδα Ελλήνων δυτών από το νησί Σύμη της Ανατολικής Μεσογείου που αναζητούσαν φυσικά σφουγγάρια. Είχαν προφυλαχθεί από μια σφοδρή καταιγίδα κοντά στο μικροσκοπικό νησί των Αντικυθήρων, ανάμεσα στην Κρήτη και την ηπειρωτική Ελλάδα. Όταν η καταιγίδα υποχώρησε, βούτηξαν για σφουγγάρια και έπεσαν σε ένα ναυάγιο γεμάτο ελληνικούς θησαυρούς – το πιο σημαντικό ναυάγιο από τον αρχαίο κόσμο που είχε βρεθεί μέχρι εκείνο το σημείο. Οι «νεκροί γυμνοί άνθρωποι» ήταν μαρμάρινα γλυπτά σκορπισμένα στον πυθμένα της θάλασσας, μαζί με πολλά άλλα αντικείμενα. Αμέσως μετά, η ανακάλυψή τους οδήγησε την πρώτη μεγάλη υποβρύχια αρχαιολογική ανασκαφή στην ιστορία.
Ένα αντικείμενο που ανακτήθηκε από την τοποθεσία, ένα εξόγκωμα στο μέγεθος ενός μεγάλου λεξικού, αρχικά διέφυγε της προσοχής εν μέσω πιο συναρπαστικών ευρημάτων. Μήνες αργότερα, ωστόσο, στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Αθήνας, το κομμάτι έσπασε, αποκαλύπτοντας χάλκινους τροχούς ακριβείας σε μέγεθος νομισμάτων. Σύμφωνα με την ιστορική γνώση της εποχής, τέτοια γρανάζια δεν θα έπρεπε να έχουν εμφανιστεί στην αρχαία Ελλάδα, ή οπουδήποτε αλλού στον κόσμο, παρά πολλούς αιώνες μετά το ναυάγιο. Το εύρημα προκάλεσε τεράστια διαμάχη.
Το εξόγκωμα είναι γνωστό ως ο μηχανισμός των Αντικυθήρων, ένα εξαιρετικό αντικείμενο που έχει μπερδέψει ιστορικούς και επιστήμονες για περισσότερα από 120 χρόνια. Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών η αρχική μάζα χωρίστηκε σε 82 θραύσματα, αφήνοντας ένα διαβολικά δύσκολο παζλ για τους ερευνητές να συνθέσουν ξανά. Η συσκευή φαίνεται να είναι μια προσαρμοσμένη αστρονομική μηχανή υπολογισμού τεράστιας πολυπλοκότητας. Σήμερα έχουμε μια λογική κατανόηση ορισμένων από τις λειτουργίες του, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν άλυτα μυστήρια. Γνωρίζουμε ότι είναι τουλάχιστον τόσο παλιό όσο το ναυάγιο στο οποίο βρέθηκε, το οποίο χρονολογείται μεταξύ 60 και 70 π.Χ., αλλά άλλα στοιχεία δείχνουν ότι μπορεί να είχε κατασκευαστεί γύρω στο 200 π.Χ.
Πηγή: Scientific American