Αντί… σόδας

Τα σαυρόποδα ήταν η οικογένεια δεινοσαύρων στην οποία ανήκουν τα μεγαλύτερα σε μέγεθος είδη.

Πρόκειται για φυτοφάγους γίγαντες, που ήταν τα μεγαλύτερα πλάσματα που περπάτησαν ποτέ στη Γη. Το μεγαλύτερο από όλα ήταν ο Αργεντινόσαυρος, με μήκος 40 μέτρων και βάρος 100 τόνων, αν και ευρήματα των τελευταίων ετών έχουν υποδείξει την ύπαρξη και ακόμη μεγαλύτερων δεινοσαύρων.

Τα σαυρόποδα μπορούσαν να κόψουν την τροφή τους αλλά όχι και να τη μασήσουν. Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι αυτοί οι δεινόσαυροι κατάπιναν χαλίκια, τα οποία τους βοηθούσαν να χωνέψουν, αλέθοντας την τροφή στο στομάχι τους. Αυτά τα χαλίκια ονομάστηκαν γαστρόλιθοι. Όπως φαίνεται, αυτοί οι φυτοφάγοι δεινόσαυροι με τους τεράστιους λαιμούς δεν έτρωγαν μόνο χαλίκια για να τους βοηθήσουν να χωνέψουν, αλλά κατάπιναν και μεγάλες πέτρες.

Ερευνητική ομάδα από ειδικούς μεγάλων αμερικανικών πανεπιστημίων ανακάλυψε δέκα περίπου χαλαζίτες. Σύμφωνα με τους ερευνητές, ένας δεινόσαυρος που βρισκόταν σε περιοχές του Ουισκόνσιν, αφού έφαγε, κατάπιε μετά αυτά τα πετρώματα. Στη συνέχεια ταξίδεψε απόσταση 1.000 χλμ., πηγαίνοντας σε περιοχές του Γουαϊόμινγκ. Όμως ο δεινόσαυρος πέθανε λίγο αργότερα, αφήνοντας εκεί τις πέτρες που είχε καταπιεί ως ένα «ταξιδιωτικό ίχνος», το οποίο κατάφεραν να ανακαλύψουν οι ερευνητές.

«Πιστεύουμε ότι αυτές οι πέτρες μεταφέρθηκαν από το νότιο Ουισκόνσιν στις κεντρικές περιοχές του Γουαϊόμινγκ μέσα στην κοιλιά ενός δεινοσαύρου», αναφέρει ο Τζος Μαλόουν, μεταπτυχιακός φοιτητής της Σχολής Γεωεπιστημών στο Πανεπιστήμιο του Τέξας, εκ των επικεφαλής της έρευνας, η οποία δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Terra Nova». Η ανακάλυψη θεωρείται σημαντική όχι μόνο για τον εντοπισμό των πετρωμάτων αλλά και γιατί αποκαλύπτει καινούργια δεδομένα για τις μετακινήσεις των γιγάντιων φυτοφάγων δεινοσαύρων.

Έντυπη έκδοση ΤΟ ΠΑΡΟΝ

Φωτό: news247.gr