Το βιβλίο των χελιών – Ένας πατέρας, ένας γιος και το πιο αινιγματικό ψάρι του κόσμου

… Στη Θάλασσα των Σαργασσών πέντε εκατομμύρια κυβικά χιλιόμετρα αργοσαλεύουν μέσα στον κλειστό κύκλο των ρευμάτων σαν ζεστός στρόβιλος. Ό,τι εισέρχεται εκεί δεν εξέρχεται πάντα το ίδιο εύκολα. Το νερό είναι βαθύ μπλε και διάφανο, ο βυθός φτάνει σε σημεία τα εφτά χιλιάδες μέτρα και στην επιφάνειά του επιπλέουν τεράστια χαλιά από κολλώδη καφετιά φύκια. Τα λένε Sargassum ή φύκια σάργασο και από αυτά έχει πάρει το όνομά της η θάλασσα. Η επιφάνεια του νερού καλύπτεται από πολλές χιλιάδες μέτρα πυκνοπλεγμένα φύκια, τα οποία προσφέρουν τροφή και καταφύγιο σε ένα σωρό πλάσματα: Ασπόνδυλους οργανισμούς, ψάρια και μέδουσες, χελώνες, γαρίδες και καβούρια. Τα σκοτάδια βρίθουν από ζωή, όπως το δάσος τη νύχτα.
Εδώ γεννιέται λοιπόν το ευρωπαϊκό χέλι Ανγκουίλα Ανγκουίλα. Εδώ πολλαπλασιάζονται την άνοιξη τα αναπαραγωγικά ώριμα χέλια, εδώ γεννούν και γονιμοποιούν τα αυγά τους. Εδώ εμφανίζεται, προστατευμένο από το πυκνό σκοτάδι, ένα μικρό πλάσμα που μοιάζει με προνύμφη. Έχει ένα άσχημο, μικρό κεφάλι με υποτυπώδη μάτια. Το λένε προνύμφη-λεπτοκέφαλο: Tο σώμα του μοιάζει με φύλλο ιτιάς, είναι επίπεδο, σχεδόν διάφανο και έχει μάκρος μόνο ελάχιστα χιλιοστά. Αυτό είναι το πρώτο στάδιο του χελιού…

Ένα βιβλίο τόσο μοναδικό, όσο και το θέμα του. Μια υπενθύμιση πως ζούμε ακόμη σε έναν κόσμο με αναπάντητα ερωτήματα.
-New Yorker-

Σε αυτό το έξοχο παράδειγμα εκλαϊκευμένης επιστήμης, ο Svensson συνδυάζει με τον καλύτερο τρόπο την έρευνα, τη φιλοσοφία, τη λογοτεχνία, ακόμα και την ψυχανάλυση, με μια δόση αυτοβιογραφίας.
-VG- (Νορβηγία)

Ο Svensson εναλλάσσει τα επιστημονικά και ιστορικά αποσπάσματα με συγκινητικές αναπολήσεις από την εποχή που ο πατέρας του τον μάθαινε να ψαρεύει χέλια σε ένα ρυάκι κοντά στο σπίτι τους… Η συναρπαστική ζωολογική οδύσσεια του Svensson θα συνεπάρει τους φυσιολάτρες αναγνώστες.
-Publishers Weekly-

Ένα μικρό, τρυφερό, αναπάντεχα προσωπικό αφιέρωμα σε ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της βιολογίας σήμερα.
-Θοδωρής Γεωργακόπουλος- συγγραφέας

Με κέντρο το χέλι, το ψάρεμά του, τη φυσιολογία του και τη φαντασίωση γύρω απ’ αυτό (το θαλάσσιο φίδι) ο Σβένσον δημιουργεί ένα συναρπαστικό υβριδικό αφήγημα όπου η αυτοβιογραφία συναντά το επιστημονικό δοκίμιο και η ανθρωπολογία την πολιτιστική δημοσιογραφία, χωρίς να λείπουν και κάποια στοιχεία θρίλερ.
-Νίκος Μπακουνάκης- ΤΟ ΒΗΜΑ της Κυριακής