H Κροατία… μια δύσκολη αντίπαλος

H Κροατία είναι σίγουρα μια δύσκολη αντίπαλος για την Εθνική ομάδα στα μπαράζ του Μουντιάλ. Αλλά, έτσι όπως ήταν τα πράγματα, όποια ομάδα κι αν έφερνε η κληρωτίδα πάλι δύσκολη θα ήταν η αποστολή. Το θετικό για μας είναι ότι μπαίνουμε στη διαδικασία ως αουτσάιντερ. H αντίπαλός μας είναι μια ομάδα που μπορεί να χαρακτηριστεί… αλλοπρόσαλλη, όταν βέβαια παρουσιάζεται σαν ομάδα. Ο Μόντριτς, ο Ράκιτιτς, ο Μάντζουκιτς, ο Κάλινιτς, ο Σρνα, ο Βρσάλικο, ο Λόβρεν και όλοι οι άλλοι είναι παίκτες για να τρομάξει ή να ανησυχήσει ο οποιοσδήποτε αντίπαλος, όχι μόνο η Ελλάδα. Όλοι αυτοί, όμως, έμειναν δεύτεροι πίσω από τους Ισλανδούς στον όμιλο. Γιατί η Κροατία είναι μια ομάδα με τεράστιες δυνατότητες, που όμως δεν μπορεί να τις βγάλει στο γήπεδο αν όλα δεν κυλήσουν γι’ αυτή με τον ιδανικό τρόπο. Όσο τους βγάζεις αυτούς τους παικταράδες από τα νερά τους, τόσο τους χαλάς το μυαλό. Η Εθνική μας θα βασιστεί στο γνωστό της παιχνίδι. Θα ενισχύσει άμυνα και κέντρο και θα προσπαθήσει να χτυπήσει στις αντεπιθέσεις. Εξάλλου, το πλεονέκτημά μας είναι πως εμείς ξέρουμε να αμυνόμαστε καλύτερα. Και ας θυμόμαστε και κάτι άλλο. Πάντα οι Κροάτες είχαν καλύτερες μονάδες από εμάς, αλλά μόνο σ’ ένα ματς μας κέρδισαν, το 1997, με 1-0, στο Καυταντζόγλειο, και τότε είχαν προηγηθεί πολλά…

• Ένα πολύ σημαντικό ποσό θα βάλει στα ταμεία της η ΕΠΟ αν η Εθνική Ελλάδας καταφέρει να φτάσει στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ρωσίας. Οι διεθνείς πέτυχαν τον στόχο της συμμετοχής της ομάδας στα μπαράζ του Μουντιάλ, όπου θα αντιμετωπίσει την Κροατία. Εάν η «γαλανόλευκη» καταφέρει να φτάσει στα ρωσικά γήπεδα, τότε θα εισπράξει από τη FIFA περισσότερα από 10 εκατ. ευρώ. Τα 8 εκατ. ευρώ από αυτά θα είναι ως πριμ συμμετοχής στους ομίλους και τα υπόλοιπα 2 εκατ. ευρώ για την προετοιμασία της ομάδας.