Στοχεύει ψηλά η Εθνική μετά την προσθήκη Καλάθη

Ιδιαίτερα θετικά δείγματα γραφής έδωσε η Εθνική ομάδα μπάσκετ στα φιλικά προετοιμασίας της. Ειδικά από την ημέρα που ενσωματώθηκε και ο Νικ Καλάθης, ο οποίος εξέτισε την ποινή του. Ο ομογενής γκαρντ εμφανίστηκε, βέβαια, τρακαρισμένος και επηρεασμένος από την πολύμηνη αγωνιστική απραξία, αλλά επιβεβαίωσε πλήρως όσους υποστήριζαν ότι είχε τη δυνατότητα να εξυπηρετήσει τέλεια τα σχέδια του Φώτη Κατσικάρη. Με τον Καλάθη η Εθνική έγινε πιο πιεστική στην άμυνα και έτρεξε περισσότερο στην επίθεση. Ό,τι ακριβώς ζητάει από τους διεθνείς ο νέος ομοσπονδιακός τεχνικός. Σύμφωνα με το σκεπτικό του Κατσικάρη, η ταχύτητα θα βοηθήσει την Εθνική απέναντι σε ομάδες με πιο ισχυρή γραμμή ψηλών, διότι έτσι θα βρει απροετοίμαστες άμυνες.
Ο τραυματισμός του Κώστα Καϊμακόγλου προβλημάτισε τον Κατσικάρη, αλλά οι εκτιμήσεις θεωρούσαν δεδομένη την παρουσία του παίκτη στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Τον προπονητή της Εθνικής προβληματίζει μόνο το άγχος που φαίνεται ότι βαραίνει τους ώμους κάποιων παικτών και ειδικά του Κώστα Σλούκα, του Βαγγέλη Μάντζαρη και του Γιάννη Αντετοκούνμπο, τους οποίους προσπαθεί να απελευθερώσει επειδή υπολογίζει στο ταλέντο τους και περιμένει σημαντική βοήθεια και από τους τρεις.