Προς αναβάθμιση τα F-16;

Έτσι λοιπόν, σωστά ποιούσα, η Πολεμική Αεροπορία αποφάσισε να προτάξει το πρόγραμμα για την αναβάθμιση των υπαρχόντων αεροσκαφών F-16, δηλαδή των Βlock 50 και 52+. Η αναβάθμιση αφορά συνολικά 56 αεροσκάφη F-16 Block 52+ και 39 F-16 Block 50, τα οποία θα έρθουν όλα στο επίπεδο «Advance», δηλαδή των τελευταίων τριάντα αεροσκαφών που παρήγγειλε ο Σπήλιος Σπηλιωτόπουλος το 2005 και τα οποία αποτελούν σήμερα την αιχμή του δόρατος της ΠΑ. Εάν υλοποιηθεί το συγκεκριμένο πρόγραμμα, η ΠΑ θα αποκτήσει έναν ομοιογενή στόλο από 125 αεροσκάφη επιπέδου «Advance», αριθμό σύγχρονων μαχητικών αεροσκαφών διόλου ευκαταφρόνητο. Το κόστος εκτιμάται ότι θα ανέλθει σε 630 εκατομμύρια ευρώ (δηλαδή όσο κοστίζουν δέκα καινούργια μαχητικά), αλλά θα συμμετέχει ενεργά η ΕΑΒ, οπότε το ανταποδοτικό όφελος στην ελληνική οικονομία θα είναι σημαντικό. Όπως είναι ευνόητο, το εύρος των αλλαγών στα 39 F-16 Block 50 θα είναι αρκετά μεγαλύτερο (κυρίως στους σένσορες) και πολύ πιο ακριβό. Πρόκειται ασφαλώς για σωστή απόφαση, που θα αυξήσει σημαντικά την ισχύ της ΠΑ μέσα στην επόμενη πενταετία, όταν μάλιστα οι σύμμαχοί μας οι Τούρκοι έχουν ήδη ξεκινήσει την αναβάθμιση 170 παλαιότερων F-16.

Αντίστοιχα, έπειτα από πολύ καιρό, φαίνεται πως το Πολεμικό Ναυτικό προκρίνει ως λύση για την κάλυψη του μεγάλου επιχειρησιακού κενού που άφησε ο παροπλισμός των παλαιών Αεροσκαφών Ναυτικής Συνεργασίας (ΑΦΝΣ) την απόκτηση τεσσάρων αεροσκαφών P-3C Orion, τα οποία θα αποσύρει σύντομα το Αμερικάνικο Ναυτικό. Παρότι και αυτά είναι παλαιά, εκτιμάται ότι με την κατάλληλη συντήρηση και έναν περιορισμένο εκσυγχρονισμό μπορούν να επιχειρήσουν για ακόμη μια εικοσαετία. Ας ελπίσουμε ότι έτσι θα περιοριστούν οι «βόλτες» των τουρκικών CN 235 στο Αιγαίο…