Πλέι οφ, αλλά και πλέι άουτ και του χρόνου…
Τα καλά νούμερα θεαματικότητας στην τηλεόραση ήταν το βασικό κίνητρο και επιχείρημα της ηγεσίας της Super League για την «αναβάθμισή» του. Η πενιχρή προσέλευση θεατών, όπως και η εμφανής κούραση των ποδοσφαιριστών, ουδόλως απασχόλησαν την υπό τον Κώστα Πηλαδάκη διοίκηση του επαγγελματικού πρωταθλήματος. Αντίθετα, ο τελευταίος σε δηλώσεις του υπερασπίστηκε -και διαφήμισε- την επιλογή αυτή, προαναγγέλλοντας και βελτιωτικές παρεμβάσεις. Σε αυτές δεν περιλαμβάνονται -κατά πώς φαίνεται- η συμμετοχή του πρώτου της βαθμολογίας στην κανονική σεζόν, ενώ εξετάζεται ήδη να μη συμπεριλαμβάνεται και ο δεύτερος. Θυμόμαστε όλοι τι έγινε με την ΑΕΚ στην πρώτη εφαρμογή του θεσμού; Προφανώς «τα άκουσαν» οι διοργανωτές από κάποια «αφεντικά» αλλά είδαν και τη δυσαρέσκεια ομάδων, όπως ο ΠΑΟΚ που κατόρθωσε με πολύ κόπο να τερματίσει 2ος πίσω από τον Ολυμπιακό, αλλά στο Τσάμπιονς Λιγκ δεν βγήκε. Ακόμα πιο δύσκολα γίνονται τα πράγματα για αξιόλογα συγκροτήματα της περιφέρειας, π.χ. τη Λάρισα, που δεν μπορούν να αντέξουν στην επέκταση -για έναν μήνα- της αγωνιστικής περιόδου. Κάπου είναι και άδικο να παλεύεις επί 30 αγωνιστικές και να σε πετάνε έξω σε πρόσθετους αγώνες κατάταξης. Εκτός αυτού χάνεται πολύτιμος χρόνος προετοιμασίας και ανανέωσης του ρόστερ, όταν έχει εμπλακεί μια ομάδα σε έξι επιπλέον παιχνίδια. Η Super League άφησε να διοχετεύσουν κάποιες «σκέψεις» για διεξαγωγή των πλέι οφ μόνον από την 3η έως και 8η θέση, όπου εξασφαλίζουν συμμετοχή στο αναβαθμισμένο ΟΥΕΦΑ, αλλά και ενίσχυση της αξιοπιστίας του πρωταθλήματος. Στο πλαίσιο αυτό εξετάζεται και η θέσπιση «γκραν γκινιόλ» αγώνων για το ποια ομάδα θα πέσει κατηγορία και ποια θα μείνει «ζωντανή» δηλαδή τα πλέι άουτ, που θα καθιερωθούν στην τρίτη χρονιά εφαρμογής του νέου συστήματος. Λέγονται πολλά. Π.χ. να υποβιβάζεται απευθείας η 16η της Α΄ Εθνικής και να δίνουν αγώνες για τα πλέι άουτ η 14η και 15η ομάδα με αντιπάλους την 1η και 2η ανερχόμενη από τη Β΄ Εθνική κατηγορία. Κι αυτό όμως συναντάει ισχυρές αντιδράσεις από παίκτες, παράγοντες και φίλάθλο κόσμο κυρίως της επαρχίας, που δεν διαθέτει το κουράγιο και τα λεφτά για να πληρώνει ως τα τέλη Μαΐου τα σπασμένα μιας περιόδου. Ας δει και την κοινωνική πλευρά του ζητήματος η διοργανώτρια αρχή. Όχι όλα -και μόνον- για το χρήμα!