Διεθνές Οικονομικό Βαρόμετρο
1Οι εκτιμήσεις όλων των οικονομολόγων συμπίπτουν στη διαπίστωση ότι τα υψηλά ελλείμματα και η υπερχρέωση των οικονομιών θα επιβραδύνουν την ανάπτυξη της παγκόσμιας οικονομίας και θα εξαναγκάσουν τις κυβερνήσεις σε αύξηση της φορολογίας και περιορισμό των δαπανών κοινωνικής πρόνοιας. Ήδη το φαινόμενο της υπερχρέωσης εμφανίζεται απειλητικό και για την οικονομία των ΗΠΑ, που είναι η πλέον υπερχρεωμένη χώρα. Στις 30 Ιουνίου, που έληξε το οικονομικό έτος, οι 46 πολιτείες από τις 50 που ολοκλήρωσαν ήδη τον απολογισμό της διαχείρισής τους, παρουσιάζουν με σοβαρά ελλείμματα. Μεταξύ αυτών οι πολιτείες της Νέας Υόρκης, της Καλιφόρνιας και του Ιλινόις εμφανίζουν έλλειμμα της τάξης των 112 δισ. δολαρίων. Και για την επόμενη χρήση η πρόβλεψη είναι ότι το χρέος αυτό των τριών πολιτειών θα αυξηθεί στα 200 δισ. δολάρια. Τώρα οι 46 πολιτείες με τα σημαντικά ελλείμματα θα βρίσκονται στο έλεος των τοκογλύφων. Κι αυτό φυσικά θα επιβαρύνει το δημόσιο χρέος της κεντρικής κυβέρνησης των ΗΠΑ. Το σπάταλο κράτος και η έλλειψη σύνεσης και σωφροσύνης των κυβερνήσεων των διαφόρων κρατών οδηγούν στην παράλυση όλα σχεδόν τα κράτη. Και η αύξηση της φορολογίας και η κατεδάφιση του κράτους πρόνοιας δεν αποτελούν φυσικά τη λύση. Οι κυβερνήσεις, διαπλεκόμενες με την κερδοσκοπία, εφευρίσκουν τρόπους να αυξάνουν τα ελλείμματα, μεταφέρουν εισόδημα από το κοινό (φορολογούμενους) στους κερδοσκόπους. Έτσι προβάλλει η ανάγκη ριζικής αλλαγής της οικονομικής πολιτικής που ασκούν αυτήν τη στιγμή τα κράτη. Σημειώνουμε ότι η υπερχρέωση χτυπάει τώρα και την πόρτα της Κίνας, της ισχυρότερης οικονομίας του πλανήτη. Το κακό στη χώρα αυτή ξεκίνησε με τα ελλείμματα των οργανισμών τοπικής αυτοδιοίκησης και τώρα το κακό φουντώνει.
2Μέχρι τώρα η στήλη μας απέφυγε να παρουσιάσει το θέμα της μόλυνσης του κόλπου του Μεξικού και των ακτών της Φλόριντας από την ανεξέλεγκτη εκροή του πετρελαίου από τις εγκαταστάσεις άντλησης της BP. Ήδη υπολογίζεται ότι το κόστος για τον καθαρισμό της θάλασσας από τις πετρελαιοκηλίδες και για την καταβολή αποζημιώσεων θα ξεπεράσει τα 32 δισ. δολάρια, τα οποία θα υποχρεωθεί να καταβάλει η BP εξ ολοκλήρου. Θα κερδίσει όμως από τη μείωση της φορολογίας της περίπου 10 δισ. δολάρια. Οπότε η ζημιά για την BP θα είναι ελάχιστη, ενώ η οικολογική ζημιά για το Μεξικό και για τις ΗΠΑ θα είναι τεράστια. Στις 28/7/2010 ο γερουσιαστής της Φλόριντας Μπιλ Νέλσον ζήτησε να διατάξει το Κογκρέσο τη διεξαγωγή έρευνας σχετικής με τις συνθήκες κάτω από τις οποίες προκλήθηκε το ατύχημα και αν υπάρχει βαριά αμέλεια της BP. Σημειώνουμε ότι στην περίπτωση που θα διαπιστωθεί βαριά αμέλεια της εταιρείας που εκμεταλλεύεται το κοίτασμα, η αμερικανική νομοθεσία προβλέπει διάφορες ποινές ανάλογα με το μέγεθος της οικονομικής καταστροφής. Στην περίπτωση της BP, επειδή η οικολογική καταστροφή είναι γιγαντιαίων διαστάσεων, η κατώτατη ποινή που προβλέπεται φτάνει στα 18 δισ. δολάρια. Ας περιμένουμε την εξέλιξη της υπόθεσης, δεδομένου ότι η Βρετανία έδειξε μεγάλο ενδιαφέρον για την προστασία της BP.
3Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ επέβαλε πρόστιμο 75 εκατ. δολαρίων στη Citigroup, στο πλαίσιο εξωδικαστικού διακανονισμού. Η Επιτροπή απήγγειλε κατηγορία ότι ο γνωστός αυτός χρηματοπιστωτικός κολοσσός δεν έδωσε στη δημοσιότητα στοιχεία για τις τεράστιες επενδύσεις που είχε πραγματοποιήσει σε στεγαστικά δάνεια μειωμένης εξασφάλισης. Το αποτέλεσμα αυτών των ενεργειών ήταν ότι η τράπεζα του ομίλου, η γνωστή μας Citibank, οδηγήθηκε στα πρόθυρα της κατάρρευσης και αν δεν έπαιρνε κρατική επιχορήγηση ο όμιλος θα οδηγείτο στην πτώχευση, με χιλιάδες θύματα στις περισσότερες χώρες του πλανήτη. Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς στράφηκε και εναντίον συγκεκριμένων στελεχών του ομίλου, που είχαν πρωταγωνιστικό ρόλο σε αυτές τις ζημιογόνες και αποτυχημένες τοποθετήσεις. Και σε δύο ανώτατα στελέχη που είχαν εισπράξει μπόνους αρκετών εκατ. δολαρίων επέβαλε γελοία πρόστιμα των 100.000 και 80.000 δολαρίων. Μετά την καταβολή των προστίμων αυτών ο όμιλος Citigroup υπολογίζεται ότι θα αρχίσει να καταβάλλει μπόνους στα στελέχη της για τυχοδιωκτικές τοποθετήσεις κεφαλαίων. Δυστυχώς αυτοί είναι οι Αμερικανοί και πώς να τους αλλάξεις.